Mientras un millón de flores se abren y crecen de un lado a otro del movimiento de telecentros, surge una pregunta: ¿cómo asegurar que el movimiento tenga el mayor impacto posible?
¿Cómo se verán los telecentros —y el movimiento— cuando sea suficientemente barato, fácil y útil para cualquier pequeña comunidad del planeta establecer su propio telecentro? ¿Qué servicios e infraestructura son necesarios para que esto ocurra? ¿Cómo podemos llegar al punto crítico?
Durante los últimos cinco años, líderes de telecentros de todo el mundo se han reunido para hacerse exactamente estas preguntas. Charlando tranquilamente por los pasillos, hablando fuertemente en los estrados, redactando planes y declaraciones, la conversación es la misma. La única manera de lograr esto es hacerlo en conjunto. El único camino es abrazar el poder de las redes.
Lentamente, las redes de telecentros han comenzado a surgir en todo el mundo. Algunas están orientadas hacia el intercambio de información y la camaradería entre personas que operan los telecentros en una región particular. Otras se dedican al aprendizaje, la formación y el intercambio de conocimiento, en ayudar a las personas que operan telecentros a crecer a partir de la experiencia y la sabiduría de cada uno. Y otras están dirigidas a gestionar en conjunto diversos servicios comunitarios —tales como telemedicina, banca rural, alfabetización— que los miembros de la red pueden hacer funcionar fácilmente, a bajo costo y (a veces) en forma rentable, operando en gran escala.
Para que el movimiento de telecentros alcance su pleno potencial, vamos a necesitar redes que hagan todo esto: agrupar a los telecentros, aumentar su capacidad y abastecerlos con servicios fáciles de ofrecer. Necesitamos que estas redes trabajen en conjunto en la medida que asumen distintos roles y cubren diferentes regiones. De no ser así, los telecentros en forma individual terminarían ‘reinventando la rueda’ y desperdiciando preciosos recursos, en lugar de crecer aprovechando las fortalezas de cada uno.
“Hay muchas llamas pequeñas afirmándose en toda la india. ¿Cómo podemos convertirlas en una llamarada que brille para todos? Esto es posible mediante el poder de la cooperación”, explica el científico agrícola y activista contra la pobreza M.S. Swaminathan.
india: una revoluciÓn del conocimiento
El profesor swaminathan, quien se hizo famoso por su trabajo sobre agricultura sustentable durante la revolución verde, está encabezando ahora los esfuerzos de la india para lograr una nueva revolución: aquella que llevará a los cientos de miles de villas rurales de este país centros locales de conocimiento, con computadores y acceso a internet.
La india es un verdadero crisol para las iniciativas de telecentros. Desde el norte montañoso hasta el sur tropical, la india ha visto innumerables programas que empleaban la tecnología como herramienta de fortalecimiento y desarrollo. Y ahora está reuniendo fuerzas para movilizar una de las alianzas para desarrollar telecentros más ambiciosas y sin precedentes: misión 2007.
Desde la década de 1990, la Fundación de Investigación M.S. Swaminathan (MSSRF, por su sigla en inglés) montó telecentros locales, conocidos como centros de conocimiento, en las villas de pescadores de Pondicherry y Tamil Nadu. Algunos de estos centros enseñaban a mujeres del lugar a recolectar información meteorológica a través de Internet para proteger a sus esposos cuando salían mar afuera. Otros se dedicaban a capacitar a agricultores en habilidades tecnológicas que les permitieran utilizar Internet para adquirir conocimiento, mejorar técnicas agrícolas y prosperar económicamente.
En otras partes del país, empresas sociales tales como n-Logue y TARAHaat adoptaron un enfoque distinto, ayudando a emprendedores locales a montar kioscos de Internet que suministraran servicios de información vitales para comunidades aisladas. Los pobladores se beneficiarían con el acceso local a estos servicios, a la vez que los propietarios de los kioscos podrían generar negocios sustentables, contribuyendo así a la economía local. Mientras tanto, los gobiernos nacional y de los estados han puesto en marcha diversas iniciativas de centros de conocimiento con objetivos que van desde la entrega de servicios gubernamentales al lejano noroeste del país hasta la capacitación en tecnología informática de los ciudadanos de Kerala.
En cualquier parte de la India no se puede evitar encontrar a alguien creando, utilizando o estudiando la tecnología como una herramienta para el desarrollo. Existe un consenso en el país de que las tecnologías de la información y la comunicación pueden y deben gestar una diferencia en favor de la India, tanto a escala local como nacional. En un país con cientos de miles de villas pobres y aisladas, la tecnología es visualizada como una vía natural para proporcionar servicios básicos a las poblaciones rurales y expandir a la vez las oportunidades económicas y educativas. En una escala mayor, el ascenso de la posición de la India como nación con amplio dominio de la tecnología la ha convertido en un protagonista internacional en materia de servicios y productos de información. Existe un enorme potencial para que la tecnología mejore las vidas de millones de indios. El desafío es llevar estos beneficios a todos los indios, para reducir la brecha de la pobreza en lugar de amplificarla.
Recientemente, un consorcio constituido por activistas tecnológicos, ONG, líderes empresariales y funcionarios gubernamentales se reunió y se comprometió con una audaz perspectiva: la creación de una red nacional de centros de conocimiento que conectaría a todas las villas de la India. Conocida como Misión 2007, esta alianza de más de 150 organizaciones se propone conectar más de 600.000 poblados para el 15 de agosto de 2007, coincidiendo con el 60 aniversario de la independencia de la India. ONG tales como MSSRF y OneWorld India están jugando un papel importante en la iniciativa, al igual que entidades del sector privado como Nascomm, Microsoft, HP y Tata Consultancy Services. Paralelamente, el gobierno indio está dando apoyo a esta alianza mediante la asignación de US$ 23 millones en el presupuesto nacional de 2005-2006.
“Cerca de 700 millones de indios viven en unas 600.000 villas en zonas rurales”, explicó el presidente indio Dr. A.P.J. Abdul Kalam en un discurso realizado en julio de 2005 sobre Misión 2007. “Sistemas de conectividad de las villas que brinden oportunidades económicas a todos los segmentos de la población son una necesidad urgente para reducir la brecha urbano-rural, generar empleo y elevar la prosperidad en el campo. Para aumentar la conectividad de las villas tendremos que innovar, creando agrupamientos que las trasciendan y que, al mismo tiempo, mantengan sus individualidades”.
Los organizadores de Misión 2007 reconocen que sería imposible imponer desde arriba un único modelo de telecentro para implantar en todo el país. El éxito de diversas iniciativas como MSSRF, N-logue, e-Choupal, los centros gubernamentales de información comunitaria y muchas otras ya ha demostrado que distintas comunidades requieren diferentes soluciones. Los integrantes de Misión 2007 tienen un acuerdo esencial en cuanto a aceptar sus diferencias y enfoques diversos. En lugar de argumentar que un método es mejor que otros, su plan consiste en alentar a las villas para que elijan el modelo de telecentro que se adapte mejor a sus necesidades.
Individualmente, cada socio de Misión 2007 ha contribuido a cambiar las vidas de muchos indios. Pero, dadas las cientos de miles de villas que tienen aún que experimentar los beneficios de la Era de la Información, existe una necesidad apremiante de que todos estos grupos trabajan en forma concertada. Como red nacional, Misión 2007 permitirá a las organizaciones participantes compartir recursos y, a la vez, aprender de los éxitos y fracasos de cada uno.
Por supuesto, alcanzar a 600.000 villas en dos años es una meta desafiante, si no imposible. La única vía para que Misión 2007 tenga éxito es que a todas las partes involucradas se les brinden las condiciones para contribuir de todas las formas posibles con el objetivo común. Sencillamente, hacerlo solos no es una opción. “No necesitamos más proyectos piloto. Necesitamos un movimiento”, dice el profesor Swaminathan, citando al Dr. A. Jhunjhunwala, un investigador principal del IIT Madras y cofundador de n-Logue.
Y el país está dándose cuenta. A diferencia de otras naciones, la India tiene un interés en los telecentros que llega a los más altos niveles del gobierno. Los medios de comunicación están también dando una contribución tratando a la brecha digital de la India como un asunto de primera importancia política. Radios, diarios y revistas han hecho coberturas de Misión 2007 como esfuerzo nacional. Asumiéndola como una causa común de todos los indios, están sentando las bases de un movimiento nacional capaz de dar sustento al fortalecimiento de cada una de las 600.000 villas de la India.
“Misión 2007 es una red de redes”, agrega Chandrashekhar, dueño de un kiosco rural en Tamil Nadu. “Todos tenemos que trabajar en forma conjunta para llegar al objetivo. Incluso si no llegáramos al número total en 2007, seguramente mostraremos esa posibilidad para todo el país”
Ciertamente, se lo mostrarán al mundo también.
|
||||||||||||||||||||||||||||
“No necesitamos más proyectos piloto. Necesitamos un movimiento", dice el profesor swaminathan, citando al dr. A. Jhunjhunwala, un investigador principal del iit madras y cofundador de n-logue.
somos@telecentros: el poder de las conexiones
Creada en 1999 por una coalición de organizaciones dedicadas a fortalecer las conexiones entre telecentros, la red somos@telecentros vincula entre sí a miles de telecentros en toda américa latina y el caribe.
Adoptando la tecnología como herramienta para la inclusión social y el desarrollo sustentable, somos@telecentros desarrolla recursos de capacitación y proyectos que ayudan a los operadores de telecentros en sus actividades diarias, incluyendo herramientas de evaluación, recursos para la gestión de telecentros y materiales educativos. Todos los recursos son compartidos a través del sitio web de la red: www.tele-centros.org.
“Esta red es un lugar donde podemos encontrar un gran apoyo y solidaridad”, dice Derlly Pantoja, coordinadora de telecentro autónoma de occidente de colombia. “Es un núcleo maravilloso en donde las experiencias de vida son compartidas y todos aprendemos de ellas”.
Para el incontable número de activistas de telecentros que se han beneficiado con ella, somos@telecentros constituye una red de crecimiento profesional y desarrollo personal.
“Con somos@telecentros, las comunidades indígenas de guatemala tienen la posibilidad de aprender mediante un intenso intercambio de experiencias con organizaciones de toda américa latina”, declara manuel marcelino garcía, coordinador de asodigua, un telecentro guatemalteco. “Por encima de todo, encontramos un sentido de solidaridad entre amigos, con los cuales compartimos sueños e ideales”.
Patrocinadores de telecentre.org: |
Este sitio Web es manejado por: |
||||
|
|
